El llanto del bebé es normal
Nada te prepara para lo mucho que puede llorar un bebé pequeño. Muchas familias creen que tanto llanto significa que están haciendo algo mal. El mensaje del NHS es el contrario: llorar es normal y es la principal manera que tiene un bebé de decirte que necesita algo.
El llanto suele aumentar a partir de las 2 semanas, alcanza a menudo su pico hacia las 6 a 8 semanas y después disminuye poco a poco. Saber que hay un pico —y que pasa— puede hacer más llevaderas las semanas más duras.
Los servicios del NHS usan el enfoque ICON para ayudar a las familias con el llanto. Sus siglas en inglés significan:
- I — El llanto del bebé es normal (Infant crying is normal).
- C — Las formas de consolar pueden ayudar (Comforting methods can help).
- O — Está bien alejarse un momento (It’s OK to walk away).
- N — Nunca, nunca zarandees a un bebé (Never, ever shake a baby).
Por qué lloran los bebés
No siempre hay una causa que puedas encontrar, pero el NHS menciona estas causas habituales:
- Hambre.
- Un pañal mojado o sucio.
- Cansancio.
- Gases.
- Tener demasiado calor o demasiado frío.
- Simplemente querer estar en brazos.
Puede ayudar repasarlas en orden, como una lista, sobre todo de noche, cuando cuesta pensar con claridad. El hambre suele ser lo primero: el llanto es una señal tardía de hambre, así que si tu bebé se movía, buscaba con la boca o se chupaba las manos antes de llorar, quizá lo que necesita es comer. Nuestra respuesta sobre cada cuánto come un recién nacido explica las señales tempranas de hambre.
Formas de consolar que pueden ayudar
Una vez revisado lo básico, estas son las formas de consolar que proponen los servicios del NHS:
- Abraza a tu bebé o prueba el contacto piel con piel.
- Háblale, tararea o cántale bajito, o pon música tranquila o un sonido de fondo constante.
- Mécelo suavemente.
- Sal a pasear con el carrito o con un portabebés.
- Prueba un baño templado; algunos bebés se calman después.
Lo que funciona cambia de un día a otro, y algo que calmó a tu bebé la semana pasada puede no funcionar esta noche. Puedes probarlo todo y que tu bebé siga llorando. No pasa nada, y no es culpa tuya.
Está bien alejarse un momento
El llanto constante agota y estresa, sobre todo cuando falta sueño. Sentir frustración, ganas de llorar o enfado no te convierte en mala madre o mal padre. Lo que importa es lo que haces después.
Si te sientes al límite, los servicios del NHS aconsejan acostar a tu bebé con seguridad boca arriba en su cuna y salir de la habitación unos minutos. Respira hondo, bebe algo o llama a alguien de confianza. Vuelve cuando te sientas más tranquila o tranquilo. Un bebé que llora seguro en su cuna unos minutos está mucho mejor que en brazos de un adulto al borde del límite.
Si hay otro adulto en casa, turnaos. Hasta un descanso corto —una ducha, una vuelta a la manzana— puede cambiar cómo te sientes.
Nunca, nunca zarandees a un bebé
Zarandear a un bebé puede causarle una lesión cerebral grave o la muerte. Si alguna vez sientes que podrías perder el control, acuesta a tu bebé en un lugar seguro, aléjate y pide ayuda.
Merece la pena hablar de ICON y de alejarse un momento con todas las personas que cuidan de tu bebé: tu pareja, los abuelos, las canguros. Cualquiera puede llegar al límite de su paciencia con un bebé que llora. Tener un plan para ese momento protege a tu bebé.
Repartir la carga
El llanto se lleva mejor cuando se comparte. Acordar quién se encarga de cada parte de la tarde, o quién hace el primer turno de noche, da a cada adulto algo que esperar: un rato de descanso protegido.
Los relevos funcionan mejor con contexto. Cuando pasas a un bebé que llora a otra persona, ayuda decirle cuándo comió, durmió y se le cambió el pañal por última vez, para que pueda ir directa a la forma de consolar adecuada en lugar de empezar de cero.
Zaripo se prepara como diario de cuidados compartido en el que cada persona puede ver los últimos registros sincronizados de tomas, sueño y pañales antes de tomar el relevo. No interpreta el llanto, no detecta enfermedades ni te dice por qué llora tu bebé. Si te preocupa cómo llora tu bebé, consulta a un profesional sanitario.
Cuándo el llanto puede indicar que algo va mal
La mayor parte del llanto es normal. A veces el llanto forma parte de que el bebé está enfermo. Presta atención si llora de forma distinta a lo habitual —más débil, más agudo o sin parar— o si va acompañado de otras señales, como fiebre o no comer. Las listas de abajo muestran cuándo los servicios del NHS aconsejan pedir consejo urgente o ayuda de emergencia. Nuestra respuesta sobre la fiebre en bebés explica los umbrales de temperatura según la edad.
También puedes pedir ayuda para ti. Si te cuesta sobrellevarlo, tu enfermera de pediatría o tu médico pueden apoyarte.
Cuándo pedir ayuda
Consulta cuanto antes con tu pediatra, tu centro de salud o tu matrona si:
- Tu bebé llora sin parar y no consigues consolarlo.
- Su llanto suena distinto de lo habitual, por ejemplo débil o agudo.
- Además no come, tiene fiebre o parece enfermo.
- Te cuesta sobrellevarlo. Tu enfermera de pediatría también puede ayudarte.
Llama ya a emergencias —el 112 en España y el resto de la UE, el 911 en México y EE. UU.— si:
- Tu bebé tiene dificultad para respirar, está flojo o cuesta mucho despertarlo.
- Tu bebé tiene la piel o los labios azulados, grisáceos o muy pálidos.
Estas respuestas resumen recomendaciones del NHS, el servicio de salud británico (allí, NHS 111 y 999). Fuera del Reino Unido, usa los servicios de salud y el número de emergencias de tu país. Fíate de tu instinto: si te preocupa tu bebé, pide ayuda.
Otras preguntas frecuentes
¿Cuándo llega al máximo el llanto del recién nacido?
Los servicios del NHS explican que el llanto suele aumentar hacia las 2 semanas de vida, alcanza su pico hacia las 6 a 8 semanas y después se calma poco a poco.
¿Qué significa ICON?
Son las siglas en inglés de: el llanto del bebé es normal; las formas de consolar pueden ayudar; está bien alejarse un momento; nunca, nunca zarandees a un bebé. Los servicios del NHS las usan para ayudar a las familias con el llanto.
¿Está bien dejar llorar a mi bebé unos minutos?
Si te sientes al límite, los servicios del NHS aconsejan acostar a tu bebé con seguridad boca arriba en su cuna y salir de la habitación unos minutos hasta que te sientas más tranquila o tranquilo. Después, vuelve con él.
¿Cómo sé si el llanto significa que mi bebé está enfermo?
Fíjate en un llanto distinto de lo habitual, como débil o agudo, en un llanto que no para o en un llanto acompañado de otras señales, como fiebre, no comer o parecer enfermo. En esos casos, pide consejo médico urgente.
¿Una app puede decirme por qué llora mi bebé?
No. Un diario de cuidados puede mostrar cuándo comió, durmió o se le cambió el pañal por última vez, lo que te ayuda a revisar lo básico. No puede interpretar el llanto ni detectar enfermedades.